超过十万,仅仅凭借常规的狩猎和采集是难以长期维持这个蚁口规模的。
如果参考一下相似规模的蚂蚁群落,像是行军蚁,它们就只能通过不断搬家来获取足够食物,吃光了一个地方就转移到另一个地方去。
而定居蚂蚁里数量较多的,则是切叶蚁这样具有“农业”的蚂蚁,他们只需要采集农业原材料就可以转化为食物。
「青丘城」自然不能随意迁移,也不懂得什么农业技术,他们完全依靠的是另外的方式来支撑消耗。
第一个方式就是由各个副巢向主巢运输粮食。
大多数副巢根据距离远近,都会定期向主巢提供食物,近的巢穴可能三四天就得派出一批运输队,远的巢穴一个来月才派一次。
只有少数像「临水城」这样的直面铺道蚁蛮国侵攻的一线要塞,才能够多保留一些粮食,甚至额外得到临近巢穴的粮食支援。
但这是一种损耗很大的补充方式,蚂蚁们没有运载工具和牲畜,只能依靠蚂蚁的大颚来搬运体积较小的粮食。
而且运输队自身也有消耗,一只吃饱了的蚂蚁只能维持三天不进食,而最偏远的副巢距离主巢也有三四天的路程,这些运输队就得在沿途的副巢再进食一两次,额外加重了一些副巢的负担。
其实,这就等于是主巢在剥削各个副巢,有的副巢明明能够供养两万蚁口,现在不得不把蚁口控制在一万左右,因为多余的粮食都上交给主巢了。
主巢「青丘城」的第二个解决粮食困境的办法就是大量放牧蚜虫。
之前已经说过,相比于产量固定甚至还会因为过度利用而下降的狩猎与采集,放牧蚜虫相对稳定,只需要额外投入劳动力,就可以借助蚜虫超强的繁殖能力去获取更多食物。
即便考虑到植被的承受力,额外增加蚜虫数量会造成边际效应递减,但这已经是一个比较稳妥的食物来源。
但这种方式存在天然的不足。一是蚜虫蜜露对于之前的主巢来说无法保存,因为蚂蚁们没有容具。因此蚂蚁们都是采用随时喝掉的办法来放牧蚜虫,所有蚂蚁轮流去放牧,就能保证大家都能填饱肚子。
但这样又与主角在「东杨城」建立的那种分工明确的制度相悖。
好在主角在「东杨城」已经解决了这个问题,他能够利用火堆来烧制陶器。而蜜露含糖量很高,经过简单的自然蒸发后,就能得到糖含量接近蜂蜜、保质期较长的浓缩蜜露,以后食用之前兑水即可。
虽然投入劳动力就可以守护更多牧群,但这也要受制于蚂蚁的移动能力。
那些距离巢穴过远的蚜虫牧群,可能在面临一场豪雨时,由于蚂蚁们来不及将之转移到安全的地下就损失惨重。
而主巢的蚂蚁食谱中含有过多蜜露这样的糖类,也并不是一件好事,糖类作为主食而言并不健康。
这种粮食上的窘迫局面,就是主巢「青丘城」一直以来面临的“大城市病”。在主角征服主巢后他也面临同样的问题和更加严峻的局面。
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