像是从土堆里爬出来的一样,连面容都分辨不清,而且个个精瘦。
仔细清点了一下,发现只有六百多人。
“怎么少了这么多人?不是一千吗?”郑芝龙疑问道。
“回总兵大人,长途奔波,快马备用不足,人歇马不歇,累死了太多的快马,许多将士没有马匹更换,滞后了。”标营都统沈焕上前向他拱手一拜,回道。
郑芝龙皱起了眉头,问道:“剩下的人呢?还需多久才能到?”
“总兵大人明鉴,入山东后,驿站备马不足,许多士兵不能换乘,耽误了行程。现如今,山东济南至福建沿途的驿站几乎瘫痪,无马可用,地方官员征调民间快马尚需时日,末将也不敢保证他们何时到来。”
郑芝龙不悦,责备道:“不能按期到达,有违军纪!”
“非将士们有意违之,实则非人力可违,总兵大人,您看看将士们,二十天吃睡都在马背上,人困马累死,有的臀部起疮,两腿磨破皮化脓受伤,始终咬着牙坚持没有叫一声。您看,”
说着,沈焕卸下盔甲,挽起裤腿,露出用满是血污的白布包扎的大腿内侧。解下包扎的布,露出了茶碗口般大小的伤口,已经开始溃烂,流出暗红的浓液。郑芝龙和他的将士们看到,为之一震。
沈焕又命令手下的火枪兵卸下盔甲,解下裤带。六百多人闻令而动,露出大腿两侧,发现和他的情况差不多。
郑芝龙和诸位将官见此景震骇的目瞪口呆,半晌说不出话来。
许久,郑芝龙泪水打眶,面向六百火枪兵,拱手深深地一拜,敬道:“诸位将士,你们令郑芝龙惭愧,从京师到澎湖,鞍马奔波数千里,又乘船至此不辞辛劳,不愧是我大明精锐之师,王者之师,有你们在,澎湖克复指日可待!请受郑芝龙一拜!”
话音一落,他抱拳举过头顶,铿锵的有力的单膝而跪,众将也紧随其后向火枪兵们敬跪。
火枪兵们愣神,没人妄动。沈焕扶起他,道:“总兵抬爱了,我等也是为收复澎湖而来,为圣上分忧解难,您不必客气。”
郑芝龙起身,肃色的对属下令道:“让神机营的兄弟们好好休息三天,并传命军医,用最好的药给他们治伤,伙房的兄弟单独给他们开灶,每顿饭食必须有鱼有肉!”
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火枪兵们被安顿后,军医给他们每个人敷上了创伤药,重新包扎,又美美的吃上了一顿二十多来算得上真正意义的饭,然后就是睡觉,这个时候没有什么比睡觉更重要的了,至于身上灰尘泥土,等睡醒了再说,反正有三天的时间呢!
郑芝龙从火枪兵中借来的一把火枪仔细端详了一番,又拿来从荷兰人手中没收的火枪对比,明显感觉神机营的火枪枪管锻造的更加精炼,荷兰人的
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